Buenos Aires : l’église Santa Catalina de Siena atteinte par le feu

Fondés en 1745, l’église et le monastère Sainte-Catherine de Sienne ont été le premier couvent de religieuses cloîtrées à Buenos Aires. Les bâtiments sont l’œuvre de l’architecte italien et jésuite Giovanni Andrea Bianchi, connu localement sous le nom d’Andrés Blanqui. Bianchi a également réalisé l’hôtel de ville de la capitale, ainsi que la façade et le portique de la cathédrale de Notre-Dame de l’Assomption de Cordoba.

Peu après la construction de l’église et du monastère, le quartier a pris le nom de Sainte-Catherine. Depuis 2001, le monastère est devenu un centre d’accueil spirituel pour les habitants du quartier et les visiteurs. Pour beaucoup, il s’agit d’une oasis nichée dans le centre urbain dense et historique de la capitale argentine.

Ce temple historique, qui a ouvert ses portes le 21 décembre 1745 et fêtera son 279e anniversaire fin 2024, est situé à l'intersection des rues San Martin et Viamonte, dans le quartier de San Nicolas. Le monastère a été la proie des flammes vers 1 h 40 du matin le mardi 23 avril 2024, selon le ministère de la sécurité de la ville.

Après l’alerte, les équipes des pompiers de la ville et de la brigade fédérale spéciale de sauvetage (BEFER) sont arrivés sur les lieux de l’incident : une épaisse colonne de fumée s’élevait du dôme, et bien qu’elles aient observé un feu intense, elles n’ont pas été en mesure, dans un premier temps, d’en déterminer l’étendue ni l’origine exacte.

Le foyer de l’incendie a été localisé lors d’une inspection de l’entrée de l’église dans la rue San Martín : un feu a été découvert sur un autel, atteignant une hauteur de 3 mètres qui a pu être maîtrisé avant de plus grandes dévastations. L’origine du désastre n’est pas encore connue.

Les messes ont été suspendues jusqu’à nouvel ordre.